Предсердия выполняют роль резервуара, который во время систолы желудочков собирает кровь, притекающую из вен, и из которого она перетекает в желудочки во время их диастолы. Желудочки выполняют роль насоса, нагнетающего кровь под сравнительно высоким давлением в артериальную систему.