При отсутствии белка в пище или недостаточном его количестве или при поступлении с пищей неполноценных белков развивается состояние белкового голодания.
При белковом голодании даже при достаточном поступлении в организм жиров, углеводов, минеральных солей, воды и витаминов происходит постепенно нарастающая потеря веса, зависящая от того, что затраты тканевых белков (минимальные в этих условиях и равные коэффициенту изнашивания) не компенсируются поступлением белков с пищей.
Поэтому длительное белковое голодание в конечном счете, так же как и полное голодание, неизбежно приводит к смерти. Особенно тяжело переносят белковое голодание растущие организмы, у которых при этом происходит не только потеря веса, но и остановка роста, обусловленная недостатком пластического материала, необходимого для построения клеточных структур.
