Физиология животных разделяется на ряд отдельных, в значительной мере самостоятельных, но тесно между собой связанных научных физиологических дисциплин. Прежде всего физиологию делят на общую, сравнительную и специальную, или частную.
Классификация физиологических дисциплин
Общая физиология изучает общие закономерности реагирования живой материи на воздействия среды, основные жизненные процессы, свойственные всякому организму, исследует те качественно своеобразные явления, которые отличают живое от неживого. Одним из разделов общей физиологии является физиология клетки.
Сравнительная физиология исследует специфические особенности функций организмов различных видов и организмов одного и того же вида, находящихся на разных этапах индивидуального развития. Конечной задачей сравнительной физиологии, перерастающей в наше время в эволюционную физиологию, является изучение закономерностей видового и индивидуального развития функции.
Наряду с обобщающими весь физиологический материал научными дисциплинами — общей физиологией и эволюционной физиологией — существуют специальные, или частные, разделы физиологии.
К их числу относятся:
- физиология отдельных классов и групп животных (например, сельскохозяйственных животных, птиц, насекомых) или физиология отдельных видов (например, овец, коров и т. п.),
- физиология отдельных органов (например, печени, почек, сердца), тканей (например, нервной или мышечной тканн).
Часто выделяют области физиологии, занимающиеся изучением отдельных функций, и потому говорят о физиологии кровообращения, пищеварения и т. п. как об особых разделах науки. Специальных, или частных, отделов физиологии столько же, сколько существует различных групп живых существ, сколько имеется разных органов и тканей, сколько, наконец, существует различных видов деятельности живого организма. Различия процессов, изучаемых этими разделами физиологии, обусловлены морфологическими особенностями исследуемых объектов, разными условиями их существования и множеством других причин.
Больше других специальных областей физиологии разрабатывается физиология человека и высших животных.
Отраслями физиологии человека, имеющими важное практическое значение, являются физиология труда, физиология физических упражнений и спорта, физиология питания, возрастная физиология.
Особой, специальной физиологической дисциплиной, имеющей свои специфические задачи, является патологическая физиология. В отличие от нормальной физиологии, изучающей процессы жизнедеятельности в здоровом организме, патологическая физиология выясняет общие закономерности возникновения, развития и течения патологических процессов в организме, т. е. особых проявлений жизнедеятельности больного организма, отличающих его от здорового.
