Что такое кожа? Уверен, что многие из людей, далеких от медицины, вряд ли ответят на этот вопрос правильно, ибо кожа имеет очень сложное строение и выполняет весьма важные функции в организме.
Кожа является непосредственным объектом массирования. Это прежде всего барьер между нашим телом и окружающей средой (причем барьер этот по площади довольно велик: 1 600 000 мм2), защищающий организм от неблагоприятных для него внешних воздействий: охлаждения, перегрева, ударов, проникновения болезнетворных микроорганизмов и т. п. Кожа связана со всеми частями тела, но в первую очередь — с нервной и кровеносной системами. Она принимает непосредственное участие в сложнейших процессах обмена веществ.
Мы встречаем старого знакомого и восклицаем: «Какой у вас цветущий вид!» или, наоборот, тревожно спрашиваем: «Что с вами, вы нездоровы?» Отчего зависит то или иное впечатление при взгляде на человека? Пожалуй, в первую очередь от вида кожи — ее состояния, окраски. Упругая, гладкая, розовая кожа говорит о молодости, здоровье. Вялая, морщинистая, отечная и бледная — о годах и болезни.
Дело в том, что кожа — сложный по своему анатомическому устройству орган с многочисленными функциями. Согласно данным эмбриологии (науки о развитии зародыша), кожа, нервы и вещества мозга развиваются из одного и того же зародышевого места. Следовательно, кожа теснейшим образом связана с центральной нервной системой, по ее состоянию можно определить состояние здоровья человека. Так, знаменитый медик Жан Николь Корвизар, личный врач Наполеона Бонапарта, однажды, остановившись перед портретом мужчины, сказал присутствующим: «Если художник верно изобразил оригинал, то этот человек страдал пороком сердца и должен был от него умереть». Сын изображенного на портрете человека тотчас подтвердил это заключение.
Состояние кожи почти всегда отражает общее самочувствие человека. Среди врачей существует даже такое выражение: «Кожа — это зеркало организма». Вместе с тем происходит и обратное: болезнь самой кожи влияет на функции внутренних органов и систем, на общее состояние человека.
Таким образом, кожа представляет собой сложный орган, которому принадлежит очень большая роль в нормальной жизнедеятельности организма. Кожа состоит из двух слоев — внутреннего и наружного. Во внутреннем находятся сальные и потовые железы, кровеносные сосуды, в наружном — большое количество чувствительных нервных окончаний. Мы ощущаем холод, боль, прикосновение... Обо всем этом в мозг сигнализируют нервные окончания, которые сплошь покрывают кожу. Интересно, что на одном квадратном сантиметре кожного покрова располагаются 100 «индикаторов» боли, 23— холода, 12 — тепла и 20 — прикосновения.
Кожа человека является органом, обильно снабженным «проводами», соединяющими его с мозговыми центрами. Самые незначительные воздействия на кожу немедленно отражаются в мозговых центрах. Вы укололи палец — и мгновенно молниеносные гонцы тревоги отправились в мозг, срабатывает защитная реакция — вы отдергиваете руку.
В повседневной жизни мы постоянно являемся свидетелями самой тесной связи состояния кожи с психическими переживаниями и потрясениями человека. Например, сильный испуг вызывает усиленное потоотделение. При чувстве радости происходит покраснение кожи на открытых участках тела и, наоборот, при страхе или печали наблюдается побледнение.
Но этим роль кожи не ограничивается. Она является и органом довольно интенсивного выделения (за сутки отдает примерно 650 г влаги и около 10 углекислоты). А терморегуляция? Кожа чутко реагирует на все изменения температуры. Температура вашего тела повышается, и вместе с ней расширяются подкожные кровеносные сосуды. Стало холодно, и теплоотдача снижается — сосуды сужаются.
Всем известно, что с возрастом кожа человека изменяется, превращаясь постепенно из упругой, гладкой и эластичной в дряблую, атрофическую, морщинистую. Все эти изменения можно смягчить, отодвинуть или вовсе миновать, если регулярно выполнять гигиенические требования.
И тут на помощь приходит самомассаж. Известно, что на поверхности тела постоянно находятся отжившие клетки в виде чешуек. Помассируйте какой-нибудь участок тела — чешуйки отпадут, кожа станет легче «дышать». Улучшаются выделительные процессы сальных и потовых желез. Выделение жира необходимо для смазки рогового слоя кожи, для предохранения от размокания в условиях сильной влаги и пересыхания в жару. Потовые железы участвуют в процессах регулирования теплоотдачи. В жару усиливается потоотделение и кожа охлаждается. В холод, наоборот, эти железы почти прекращают свою работу — потери тепла становятся минимальными.
С помощью массажа удается улучшить кровоснабжение, а следовательно, и питание кожи, ее желез, усиливаются все процессы обмена и кожа становится эластичной, красивой. А кому не хочется иметь красивую кожу?
