Мозговое вещество надпочечников состоит из хромаффинных клеток, эмбриогенетически родственных клеткам симпатической нервной системы. Они окрашиваются двухромовокислым калием в желто-коричневый цвет, что и послужило поводом назвать их хромаффинными клетками.
Хромаффинные клетки встречаются не только в мозговом веществе надпочечников, но и в других участках тела: на аорте, у места разделения сонных артерий и среди клеток симпатических ганглиев малого таза, иногда также в толще отдельных ганглиев симпатической цепочки.
Все эти клетки относят к так называемой адреналовой системе, так как они вырабатывают близкие к адреналину физиологически активные вещества.
Изменения, возникающие в организме при нарушении внутрисекреторной функции хромаффинной ткани
После удаления у живо хромаффинной ткани обоих надпочечников (при обязательном сохранении корковой их ткани) животные становятся менее выносливы к тяжелым условиям существования: например, при нанесении им повреждений чаще погибают от травматического шока, чем животные с неповреждёнными надпочечниками. Среди различных эндокринных заболевании человека не отмечено таких, которые были бы обусловлены недостаточностью функции хромаффииной ткани мозгового вещества надпочечников.
Возможно, что это зависит от того, что хромаффинная ткань, помимо надпочечников, существует и в других отделах организма, а также оттого, что свойства, продуцируемые мозговым слоем надпочечников, выделяются также окончаниями симпатических нервных волокон.
Гиперфункция хромаффинной ткани надпочечников отмечена у людей с опухолями ткани (хромаффинные опухоли, параганглиомы). У подобных больных наблюдается пароксизмальная гипертония, т. е. наступающее по временам впезапное и сильное повышение кровяного давления (до 200 мм рт. ст. и более). При этом отмечаются бледность, мышечная дрожь, расширение зрачков, учащение сердцебиений, рвота, головокружение.
