Одним из наиболее характерных эффектов раздражения вестибулярного аппарата в результате вращения тела является глазной нистагм. Он состоит в том, что глаза совершают ритмические движения; при каждом из них глаза сначала медленно движутся в сторону, противоположную направлению вращения, а затем очень быстро — в сторону, совпадающую с этим направлением. Иногда вращение тела вызывает также качательные толчкообразные движения головы — нистагм головы.
В возникновении вращательного нистагма основное значение имеет раздражение полукружных каналов, в которых происходит смещение эндолимфы при вращении; некоторое значение имеет при этом и отолитовый аппарат, раздражаемый отклонением головы во время вращения.
При раздражении вестибулярного аппарата при движениях тела или головы происходит перераспределение тонуса скелетной мускулатуры и возникают тонические рефлексы. Большинство этих реакций объясняется функцией отолитового аппарата. Раздражение рецепторных клеток отолитового аппарата вызывает тонические рефлекторные движения шеи, туловища и конечностей.
Кроме всех перечисленных рефлекторных реакций скелетной мускулатуры (вестибуло-моторные рефлексы), раздражение вестибулярных рецепторов вызывает, в особенности при повышенной возбудимости этих рецепторов, характерное ощущение головокружения (вестибуло-сенсорная реакция). Это ощущение представляет собой своеобразное нарушение ориентировки во внешнем мире, сопровождающееся ощущением вращения окружающих предметов.
У животных и у человека при раздражении вестибулярного аппарата возникают также рефлекторные реакции органов, иннервируемых вегетативной нервной системой. Это происходит потому, что импульсы, возникающие в рецепторах вестибулярного аппарата, распространяются на вегетативные нервные центры, вызывая при этом комплекс вестибуло-ативных рефлексов. Последние проявляются в изменениях сердечного ритма, в сужении или расширении сосудов, падении артериального давления, усилении движений желудка и кишечника, рвоте и т. п.
У здоровых людей вестибуло-вегетативные рефлексы возникают при большей силе раздражения, чем вестибуло-моторные, в частности, глазо-двигательные рефлексы. Это связано с тем, что возбудимость центров ативных рефлексов ниже, чем центров моторных рефлексов. При некоторых заболеваниях вестибуло-вегетативные рефлексы проявляются при малой силе раздражения вестибулярного аппарата. Подобно другим реакциям, возникающим при раздражении вестибулярного аппарата, вестибуло-вегетативные рефлексы при вращательном прямолинейном движении возникают лишь при его ускорении или замедлении; при равномерном движении они отсутствуют. Доказательством связи этих рефлексов с раздражением вестибулярного аппарата является исчезновение их после разрушения лабиринтов.
Наличие у некоторых людей резко выраженных вестибуло-вегетативных рефлексов может стать для них препятствием для службы в морском флоте, авиации, на транспорте. Однако возможно несколько повысить выносливость к раздражениям вестибулярного аппарата постепенной тренировкой людей путем многократного их вращения на вращающемся кресле или раскачивания на специальных качелях. Такая тренировка дает возможность подготовить летчиков из людей, вначале непригодных для летного дела вследствие высокой возбудимости вестибулярного аппарата.
Морская болезнь. При повышенной возбудимости вестибулярного аппаратам и связанных с ним нервных центров легко возникает во время пребывании на пароходе в условиях морской качки патологическое состояние, носящее название морской болезни. Оно характеризуется следующими симптомами: бледнеет лицо, выступает хаолодный пот на лбу, возникает ощущение головокружения и тошноты, затем развиваются расстройства равновесия, появляется слюнотечение, дыхание учащается, артериальное давление падает, сердечные сокращения сначала учащаются, затем урежаются возникает рвота. В тяжелых случаях развивается состояние общего угнетения центральной нервной системы. Основное значение в симптомокомплексе морской болезни имеют вестибуло-вегетативные и вестибуло-сенсорные реакции. Главная роль в их возникновении принадлежит рецепторам вестибулярного аппарата; некоторое значение имеют также проириорецеиция и зрительные ощущения (в частности, те нарушения зрения, которые возникают в результате нистагма).
Патологические состояния, аналогичные морской болезни, наблюдаются при полетах (летная болезнь), при поездках в автомобиле и поезде.
